Dernière mise à jour le 18 janvier, 2019 à 10:05 am
Quand on pense à la Jordanie, on pense surtout à Petra et au désert du Wadi Rum. Mais la Jordanie, c’est tellement plus que ça, c’est un mélange d’histoire de plusieurs civilisations, c’est une hospitalité exemplaire qu’on ressent comme faisant parti de leur culture et c’est finalement une nourriture simple mais excellente.
Notre arrivée à Amman
Après Dubaï et l’Asie centrale, nous avons décidé de visiter des pays possédant des traces d’histoire plus ancienne soit la Jordanie et l’Egypte.
Nous nous sommes rendus pour commencer à Amman, capitale de la Jordanie. Après le luxe et le spacieux de Dubaï, nous avons un peu pris une claque à notre arrivée. Si les trajets en bus de l’aéroport au centre ville et en taxi vers notre hôtel se sont bien déroulés, les klaxons incessants sur la route, l’urbanisation dense et un peu aléatoire et l’état désastreux de l’entrée de notre hôtel nous ont ramenés sur terre de manière un peu violente et brusque. Heureusement, après un bon souper et une nuit de sommeil relativement calme, nous nous sommes remis en mode backpacker et avons commencé à profiter de ce que cette ville avait à offrir.
Notre visite d'Amman
Que faut-il visiter à Amman? Voici notre sélection et avis sur certains monuments à Amman.
Amman regorge de traces historiques, principalement de son temps sous occupation romaine. La Citadelle et l’amphithéâtre sont les deux traces les plus marquantes de cette époque.
La Citadelle - Jamal al-Qal'a
Sur les hauteurs de la ville se dresse sur une immense étendue ce qui reste de la Citadelle d’Amman, aussi appelée Jamal al-Qal’a. La Citadelle possède des traces d’occupation datant du Néolithique déjà et est considérée comme l’une des plus vielles places continuellement habitées du monde.
L’entrée sur le site se fait par le côté Nord de la colline via la Museum Street et coûte 3 JOD (4.20 CHF ou 3.70 €). Un circuit fléché est proposé pour faire le tour de la Citadelle. Lors de notre visite, nous avons plus ou moins suivi ce tour fléché.
Le tour commence par monter vers le temple d’Hercules. Sur le chemin, la vue sur les collines avoisinantes est magnifique. On peut observer le méli-mélo d’habitations typique de la ville d’Amman, ne suivant pas vraiment de règles d’urbanisation. Selon nous, la pièce maîtresse de la Citadelle est justement ce temple d’Hercules datant du deuxième siècle après JC.
A l’arrière du temple se trouvent les restes de la statue d’Hercules: trois doigts et un coude. Selon ses restes, on estime qu’elle mesurait 12 m de haut. Ce bout de main est une image typique de la Citadelle.
Nous continuous notre tour avec les vestiges issus de la période de Umayyad (VIIIème siècle) s’étalant sur toute la partie Nord-Ouest de la Citadelle. Ces vestiges comportent plusieurs bâtiments autour d’un palace donc une résidence, une mosquée, une place de marché et une église byzantine.
Une fois le tour de ces bâtiments terminé, nous redescendons vers le temple, sur le chemin se trouve une grotte avec à l’intérieur une tombe datant du début de l’Age de bronze.
L'amphithéâtre romain
Dans le vallon adjacent, l’amphithéâtre romain est encore utilisé pour des animations. Doté de 6000 places, il est le plus grand de Jordanie.
Nous avons d’ailleurs assisté par hasard à un spectacle de catch, entourés de locaux.
L’entrée coûte 2 JOD par personne.
La mosquée King Hussein
La mosquée King Hussein est la plus grande mosquée de Jordanie. Construite en 2005 à l’Ouest de la ville à environ 1000 m au-dessus du niveau de la mer, on y voit presque l’entier de la ville.
Ayant un peu une overdose de mosquée après l’Ouzbékistan, nous ne sommes pas allés voir cette mosquée ni la suivante.
La mosquée King Abdullah I
La mosquée King Abdullah I est située au centre ville d’Amman, non loin de la Citadelle. Jusqu’à 3000 personnes peuvent y prier.
On peut la visiter en portant des pantalons longs pour les hommes et en couvrant bras, jambes et tête pour les femmes.
Elle est célèbre surtout pour son magnifique dome en mosaïque bleu.
Rainbow & Boulevard street
Ces deux rues sont des endroits branchés de la ville.
Les magasins de Boulevard street sont situés dans des arcades dans lesquels on peut se promener pour faire du lèche vitrine.
Quant à la Rainbow street, il est possible de s’arrêter dans les nombreux bars, rooftop et restaurants situés le long de cette rue ou juste à côté.
Notre visite des environs d'Amman
Amman peut être utilisée comme base de départ pour plusieurs excursions d’une journée.
Jerash & Ajouln
A 1h30 au Nord d’Amman se trouvent le château d’Ajloun ainsi que non loin de là le complexe romain de Jerash.
Le château d'Ajloun
Le château d’Ajloun est un château utilisé par les arabes pour protéger leurs voix commerciales ainsi que leur population des croisades. Situé au sommet d’une colline, la vue est de tout côté magnifique. Les jours clairs (soit rarement), on peut voir Jérusalem et la mer morte depuis le sommet du château.
Le château se visite en 1h-1h30 environ et l’entrée coûte 3 JOD par personne.
Le site romain de Jerash
Le site romain de Jerash est gigantesque et en relativement bon état également grâce à la rénovation de certaines parties. Il est possible d’y passer plusieurs heures en se promenant entre les différentes parties du site.
En début d’après-midi, vous pouvez même assister à une course de chars à chevaux dans le cirque.
Comptez une demi-journée pour bien profiter du site. L’entrée coûte 10 JOD par personne.
Se rendre à Ajloun et Jerash
Les deux sites peuvent être facilement atteint en bus depuis Amman. Les bus partent de la Tabarbour bus station (ou North Station) et coûtent un peu plus d’un JOD (1.40 CHF ou 1.24 €).
Il est plus facile de prendre le bus jusqu’à Ajloun puis de reprendre le bus à destination d’Amman et de demander de descendre à Jerash.
Depuis la station de bus de Ajloun, il faut prendre un taxi jusqu’au château. Nous avons négocié le trajet aller-retour pour 4 JOD (5.70 CHF ou 5 €). Veillez à bien négocier le trajet aller-retour car souvent le tarif proposé par le taxi est pour un trajet uniquement avec comme optique de vous faire payer plus le retour! On a failli se faire avoir.
La journée peut également être faite en taxi. Un taxi croisé à la citadelle nous demandait 35 JOD (49 CHF ou 43.3 €) pour Jerash et 50 JOD (70 CHF ou 62 €) pour la combinaison Ajloun et Jerash. En comparaison, les deux taxis pour et de la station de bus, les trajets de bus et le taxi à Ajloun nous ont coûté moins de 16 JOD.
Madaba, Mont Nébo & le site du baptême
Après avoir côtoyé l’histoire romaine et médiévale, nous nous sommes concentré sur l’histoire chrétienne le jour suivant.
Madaba
A Madaba, l’attraction principale est l’église orthodoxe St-Georges dans laquelle se trouve une mosaïque au sol étant la plus vieille représentation de la terre sainte. Cette mosaïque est également appelée Carte de Madaba et date du VIème siècle.
Le ticket d’entrée à l’église coûte 1 JOD.
Mont Nébo
Le Mont Nébo est un lieu de pèlerinage chrétien. Ce serait l’endroit depuis lequel Moïse aurait observé pour la dernière fois la terre sainte. Il serait mort peu après et enterré quelque part dans les environs.
Le site est composé d’une église moderne construite sur la base d’une église plus ancienne. On peut d’ailleurs toujours observer des mosaïques de la vieille église.
La visite s’effectue en environ deux heures et l’entrée au site coûte 2 JOD.
Site du baptême dans le Jourdain
Un peu plus loin de trouve le site où le Christ a été baptiser dans le Jourdain. Nous n’y avons pas été mais c’est également un haut lieu symbolique du Christianisme.
Se rendre à Madaba, au Mont Nébo et au site du baptême dans le Jourdain
La ville de Madaba se trouve à environ 1h au Sud d’Amman. On peut prendre un bus pour se rendre à Madaba. Par contre, il vous faudra prendre un taxi depuis Madaba pour vous rendre au Mont Nébo et au site du baptême. Le forfait pour la journée serait d’environ 20 à 25 JOD (28-35 CHF ou 25-31 €) à confirmer.
Il est également possible de prendre un taxi directement depuis Amman et faire l’entier de la journée avec. Nous avons pris un taxi pour Madaba et le Mont Nébo (nous ne sommes pas allés au site du baptême). Il nous a ensuite déposé à notre hôtel au bord de la Mer Morte. Nous avons négocié le trajet pour 38 JOD (54 CHF ou 47 €).
Et après...
Après le Mont Nébo ou le site du Baptême, la Mer Morte est facile et rapide d’accès. Il est possible de faire le tour Amman-Madaba-Mont Nebo-site du baptême-Mer Morte-Amman sur une journée ou vous arrêtez à la Mer Morte pour une plus longue période. C’est la deuxième variante que nous avons privilégiée.
Nous avons passé trois jours à nous reposer à la Mer Morte. Nous sommes allés au Dead Sea Spa Hotel où nous avons profité pour faire des bains de boue, nager flotter dans la mer (et boire des cocktails avec une vue magnifique). Nous avons ensuite continué notre aventure jordanienne avec l’une des 7 nouvelles merveilles du monde, Petra.
Conseils et astuces pour visiter Amman et environs
Vous trouverez ci-dessous les conseils pour Amman et environs. Pour nos conseils sur la Jordanie ainsi que pour connaître notre itinéraire complet, lisez notre article dédié.
Comment voyager à Amman? Les transports
Le meilleur moyen de se déplacer dans Amman est d’utiliser un taxi. Les taxis ne jouent pas tous le jeu. Avant de monter, assurez-vous que le taxi possède un compteur et qu’il l’enclenche à votre départ, sinon descendez et changez de taxi.
L’application Uber fonctionne très bien également. Je conseille de l’utiliser pour éviter les surprises.
Les escaliers en ville d'Amman
La ville est remplie d’escaliers dans tous les sens. Par contre, il faut faire attention, la plupart d’entre eux ne mène nulle part et on se retrouve vite à devoir rebrousser chemin. Le plus simple est de demander son chemin aux locaux qui vous aideront volontiers.
Où dormir à Amman? Les hébergements
La ville d’Amman étant très bruyante de jour comme de nuit, mieux vaut éviter les hôtels au bord des routes.
Nous avons d’abord logé au Jordan River hôtel, idéalement situé, proche de la citadelle et pas loin d’un quartier avec pleins de restaurants.
L’entrée du bâtiment fait plus penser à un bâtiment en construction ou en ruine… Vous avez le choix entre des chambres sans fenêtre et sans bruit de la route ou des chambres avec fenêtre et bruit de la route. Nous avons opté pour la chambre a priori plus tranquille. Je dis a priori car si la première nuit, nous avons eu de la musique jusqu’à 23h, la seconde nuit, nous avons eu de la musique toute la nuit…
Nous sommes ensuite allés au Arab Tower hôtel également très bien situé, à quelques minutes à pied de l’amphithéâtre avec plusieurs restaurants et commerces à proximité. Dans cet hôtel, le bruit dépendra de la chambre. Si votre chambre donne sur la route, les klaxons et bruits de moteur berceront votre « sommeil ». Le personnel de l’hôtel ainsi que son manager sont très professionnels et nous ont changé de chambre à passer minuit. Nous avons eu pour le reste de la nuit une chambre donnant sur une cour intérieur au calme mais puant la fumée, c’était la seule de libre…
Le second soir, ils nous ont proposés de soit rester dans cette chambre soit d’essayer une autre avec un accès moins direct sur la route. Nous avons préféré le bruit à l’odeur.
Le manager nous a dit qu’il souhaitait installer des fenêtres à double vitrage dans un futur proche.
Où manger à Amman? Les restaurants
Etant donné que le petit-déjeuner n’était pas inclus dans notre premier hôtel, nous avons pris le petit-déjeuner au Zajal. Le buffet à volonté est fameux même s’il coûte 8 JOD (11 CHF ou 10 €) par personne.
Le knafeh est LE dessert typique. C’est une pâtisserie à base de pâte feuilleté trempée dans du sirop, avec du fromage et du beurre. Et c’est excellent. À Amman, il faut en prendre aux Habib sweets. C’est un petit shop ne servant que ça. Vous y trouverez une queue de 15-20m de locaux venus en manger. On ne peut pas s’asseoir dedans et les gens mangent ça dans la rue. Nous avons pris deux portions et avons payé 1.40 JOD (2 CHF ou 1.70 €).
Nous avons également mangé au Hashem. Dans ce restaurant, il n’y a pas de cartes, vous recevez trois mezzas, une salade tomate, concombre et des frites. Nous supposons que le thé est inclus mais nous avons pris une autre boisson. Tout ça pour 3 JOD par personne (4.20 CHF ou 3.70 €)!
Pour les gens moins regardant à la dépense, nous recommdons le Sufra restaurant dans la Rainbow Street. Le restaurant est assez chic et les plats sont un peu plus élaborés.
Combien coûtent les entrées des monuments à Amman et environs?
Voici les prix d’entrée pour les différents monuments visités. Notez que certaines entrées sont incluses dans le Jordan Pass.
- Citadelle d’Amman: 3 JOD
- Amphithéâtre romain d’Amman: 2 JOD
- Château d’Ajloun: 3 JOD
- Site romain de Jerash: 10 JOD
- Eglise de Saint-Georges à Madaba: 1 JOD
- Mont Nébo: 2 JOD.
Certains liens de cette page sont sponsorisés. C’est à dire que si vous les utilisez pour effectuer une réservation, nous toucherons une petite commission sans que ça ne vous coûte plus cher.
